真理标准问题的讨论，作为一场深刻的思想解放运动，已经过去20年了。20年来，伴随我国改革开放和现代化建设事业的发展轨迹，这场讨论的深远历史影响和巨大社会价值可谓经久不衰。恩格斯曾经讲过，历史事件离得越久远，也许看得越清楚。今天我们纪念真理标准问题讨论20周年，固然要看到这场讨论的历史功绩，但我以为，立足现实，面向未来，进一步发掘它在理论思维方面留给我们的文化遗产，意义更为重大。
中国共产党是非常重视理论指导的党。我们党在自己的旗帜上先后刻上了马列主义、毛泽东思想和邓小平理论。旗帜问题至关紧要。旗帜就是方向，旗帜就是形象。旗帜标示一定社会人群的基本价值观念和历史走向，关乎民族国家的前途命运。正因为如此，确立正确的理论旗帜，是极其重要的。不言而喻，这也正是20年前关于真理标准问题大讨论的根本价值之所在。
对于这一点，邓小平同志当时就已经讲得非常清楚。他指出：怎样高举毛泽东思想旗帜，是个大问题。有一种议论，叫做“两个凡是”。这是不是叫高举毛泽东思想的旗帜呢？不是，这样搞下去，要损害毛泽东思想。又说，目前进行的关于实践是检验真理的唯一标准问题的讨论，实际也是要不要解放思想的争论。一个党，一个国家，一个民族，如果一切从本本出发，思想僵化，迷信盛行，那就不能前进，它的生机就停止了，就要亡党亡国。从这个意义上说，关于真理标准问题的争论，的确是个思想路线问题，是个政治问题，是个关系到党和国家的前途和命运的问题。这就鲜明揭示了真理标准问题讨论的实质和重大意义。此其一。其二，从这场讨论的背景材料来看，人们在思索：十年动乱给国家造成了巨大灾难，但在粉碎“四人帮”后的两年徘徊中，仍然坚持造成灾难的所谓“无产阶级专政下继续革命”的理论和决策，国家是否有出路？这一切不可避免地促使人们回到马克思主义哲学的一个基本观点上来，即：只有社会实践才是检验人们认识的真理性的标准。所以我以为，真理标准问题的讨论，实际上是一场政治思维引发的哲学路线论争，尔后经过十一届三中全会逐渐形成了一条正确的政治路线，这便是党在社会主义初级阶段的基本路线。
历史是一面镜子。回顾、反思和透视20年前那场关于真理标准问题的讨论，对于我们今天有许多有益的启示。
第一，理论是实践筛选的结果，高举旗帜，真正高举邓小平理论的伟大旗帜，就必须继续坚持解放思想、实事求是，坚持实践是检验真理的唯一标准这一马克思主义的基本观点，在群众中倡导积极探索、勇于创新、大胆实践的精神和观念。理论的重要价值，如同列宁所说过的，没有革命的理论，就没有革命的运动。但这一论断的逆定理并不成立，就是说，并不是有了革命理论就有了一切。因为，从理论思维上说，实践标准和科学理论的深层蕴涵均在于：它的价值指向不仅仅是要证明以及如何证明某种理论是否具有真理性，可以成为旗帜，更重要的在于导引实践取得预期效果，在于把科学理论转化为群众改造世界的物质力量。在这里，实践高于理论，实践之树是常青的，理论必须随着实践的发展而发展，理论的价值全在于应用。
第二，不能把科学理论与科学理论代表人物的言论、决策乃至全部思想完全等同起来。高举旗帜，要完整地准确地把握理论的科学体系，学习运用这一理论的立场、观点、方法去解决实际问题，在实践中检验和发展理论。由于主、客观条件的限制，科学理论代表人物出现某些失误是正常的。修正他们某些不正确或过时的个别结论，正是高举旗帜的体现。“文革”中那种“句句是真理”、“一句顶一万句”的教条化思维方式所造成的严重后果，教训是极其深刻的。这一点，在对待毛泽东思想旗帜问题上，邓小平同志为我们做出了光辉榜样，他主持制定的《关于建国以来若干重要历史问题的决议》堪称典范。可以毫不夸张地说，这一典范所表征的科学价值，将使几代人获取巨大教益。
第三，兴起学习马列主义、毛泽东思想特别是邓小平理论的新高潮，努力把邓小平理论变为群众的自觉行动和锐利武器，在实践中将建设有中国特色社会主义的伟大事业全面推向21世纪。邓小平理论作为当代中国的马克思主义，无疑是七、八十年代以来中国人民实践的历史选择和价值选择。它是实践已经证明并将继续证明的真理。高举邓小平理论的伟大旗帜，是中华民族全面复兴的根本保证。值得指出的是，邓小平理论极其鲜明地倡导解放思想、实事求是，在实践中检验和发展真理的思想路线。紧紧抓住这一精髓，着眼于新的实践和新的发展，是当前的关键所在。这表明，坚持实践标准与高举旗帜在本质上是完全一致的。
（作者单位：东北师范大学）
